В обеспечении высокого уровня здоровья важная роль принадлежит рациональному питанию. Оно способствует поддержанию организма в оптимальном физиологическом состоянии, сохранению высокой работоспособности, отдалению старости и увеличению продолжительности жизни.
В основу рационального питания положен принцип сбалансированности потребляемой пищи,- благодаря чему в наибольшей степени обеспечивается удовлетворение потребности организма в пищевых и биологически активных веществах.
В сбалансированном питании предусматриваются оптимальные количественные и качественные взаимосвязи основных пищевых веществ — белков, жиров, углеводов, витаминов и минеральных веществ.
Особое значение придается сбалансированности незаменимых аминокислот, не синтезируемых в организме или синтезируемых с недостаточной скоростью и в ограниченном количестве, поступление которых в составе животного белка обеспечивает необходимый уровень обменных процессов и высокие показатели жизнедеятельности.
Потребности организма в энергии и строительном материале у людей неодинаковы. Они определяются возрастом, полом, образом жизни и многими другими условиями. В зависимости от них и должно быть построено, сбалансировано питание. Ведь чем больше, например, расходуется энергии во время работы, тем выше потребность в калорийной пище.
Если же количество пищевых веществ или их соотношение в рационе человека длительное время не соответствует его действительным потребностям, в организме возникают значительные изменения и нарушаются обменные процессы.